취업이민, 이제는 ‘PERM→I-140→영주권’ 세 단계보다 문호 관리가 더 중요합니다.
다시 보는 EB-2·EB-3 취업이민 진행 순서

미국 취업이민의 기본 골격은 여전히 PERM 노동허가 → I-140 이민청원 → I-485 신분조정 또는 해외 영사절차입니다. 그러나 2025년 3월과 비교하면 영주권 문호와 심사 환경이 크게 달라졌기 때문에 단순히 “몇 년이면 영주권을 받는다”고 예상하기는 어려워졌습니다.

첫 단계는 노동부(DOL)의 PERM 노동허가입니다. 고용주는 먼저 해당 직종의 적정임금(Prevailing Wage)을 확인받고, 실제 미국인 근로자를 채용하기 위한 모집 절차를 진행해야 합니다. 전문직은 주정부 인력기관(SWA) 구인등록과 일반적으로 일요일 신문광고 2회에 더해 3가지 추가 모집방법을 사용합니다.

적격 미국인 근로자가 지원했다면 합법적이고 직무와 관련된 이유 없이 배제할 수 없습니다. 노동부가 확인하려는 핵심은 외국인에게 영주권을 주기 위한 형식적인 채용이 아니라 실제로 미국 노동시장에 적격 근로자가 없는가입니다.

PERM이 승인되면 두 번째 단계인 I-140 취업이민 청원으로 넘어갑니다. 여기서는 신청자의 학력·경력이 PERM에 명시된 최소 자격조건을 충족하는지와 함께 고용주의 임금지급 능력이 중요합니다. 특히 고용주는 원칙적으로 우선일자부터 신청자가 영주권을 취득할 때까지 제시된 임금을 지급할 능력이 있음을 입증해야 합니다. 승인된 PERM은 일반적으로 180일 안에 USCIS에 제출해야 하므로 시기 관리도 중요합니다.

세 번째가 영주권 단계입니다. 미국에서 자격이 되는 신청자는 I-485 신분조정, 해외에서 진행하는 신청자는 NVC를 거쳐 DS-260 이민비자 절차를 밟습니다. 여기서 과거 글과 가장 크게 달라진 부분이 영주권 문호입니다.

2026년 9월 한국 출생 신청자는 국무부 비자게시판의 ‘All Chargeability Areas Except Those Listed’에 해당합니다. EB-2는 Final Action Date가 Current, EB-3 전문직·숙련직은 2024년 9월 1일, EB-3 비숙련직(Other Workers)은 2022년 4월 1일입니다. 특히 USCIS는 9월 취업이민 I-485 접수에도 Dates for Filing이 아니라 Final Action Dates 표를 사용하도록 결정했습니다. 따라서 한국인 EB-3 전문·숙련직은 원칙적으로 우선일자가 2024년 9월 1일보다 빨라야 9월 중 I-485를 접수할 수 있습니다.

여기서 한 가지 오해도 바로잡아야 합니다. I-485를 접수했다고 기존 비이민 신분이 자동으로 연장되는 것은 아닙니다. 적법하게 접수된 I-485가 계류 중이면 일반적으로 승인된 체류기간(period of authorized stay)과 관련된 보호가 생길 수 있지만, 그것을 F-1·H-1B·E-2 같은 비이민 ‘신분 유지’와 동일하게 생각해서는 안 됩니다. 해외여행 역시 Advance Parole이나 H/L 신분에 적용되는 예외 등 개별 조건을 확인해야 합니다.

2026년 취업이민의 핵심은 결국 처음부터 정확하게 준비하는 것입니다. PERM의 직무·자격조건과 모집 기록, I-140의 고용주 재정능력, 신청자의 경력증명, I-485 접수 가능일과 체류신분까지 서로 연결해서 설계해야 합니다. 특히 문호는 매달 전진할 수도, 후퇴할 수도 있습니다. 2025년의 일정표를 가지고 2026년 영주권 시기를 계산해서는 안 되는 이유입니다.

그늘집은 취업이민의 첫 단계부터 마지막 영주권 취득까지 전체 흐름을 보고 준비해야 한다고 강조합니다. 영주권은 한 장의 신청서가 아니라 PERM부터 이어지는 하나의 긴 기록입니다.

현재 공식 2026년 9월 Visa Bulletin은 미 국무부 Visa Bulletin에서 확인할 수 있으며, PERM 절차는 미 노동부 FLAG PERM 안내에서 확인할 수 있습니다.
https://travel.state.gov/content/travel/en/legal/visa-law0/visa-bulletin/2026/visa-bulletin-for-september-2026.html?utm_source=chatgpt.com
https://flag.dol.gov/programs/perm?utm_source=chatgpt.com

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